明成小跑過去小桃林那邊的庭院, 男客們不拘小節, 不願待廊架下坐著，都坐在桃林裏的石桌石凳那兒飲酒, 姜清祿心裏高興，正跟著袁柳兩位老爺說話：“我家那位姑爺如今在京城也不知道如何，我這心裏頭記掛著啊，倒是真快把他當成半個兒子了。”

袁老爺哈哈大笑：“可不就是你的半個兒子。”

能得個解元女婿, 姜清祿喜上眉梢。

明成已經走到桃林裏, 見到姜清祿還是很激動，姑爺中狀元郎, 他們這些奴才也跟著與有榮焉。反倒姜清祿見他還以為是婳婳那邊有什麽事情，問他：“可是婳婳讓你過來的？婳婳怎麽了？”

明成躬身行禮，滿心歡喜道：“老爺, 衙署放榜了。”

姜清祿聞言，猛地起身, 手臂待倒石桌上的酒盞，酒盞裏頭的清酒灑落, 順著石桌滴答落在泥土, 他神色有些凝重, 問道：“姑爺考的如何？”

“老爺, 姑爺中了。”明成歡喜道：“春闈第一，殿試第一，姑爺連中三元！”

“你，你說的可是真的？沒眼花看錯吧？”姜清祿瞠目結舌, 擱在石桌上的手都有些抖。三元，他的女婿竟然連中三元，解元，會元，狀元啊，女婿這個年紀，他是想著秋闈春闈一塊考的話，能中個三甲都是了不得，畢竟還太年輕，哪裏想到竟成了狀元郎。

那可是狀元郎啊，會載入史冊，流芳千古，光宗耀祖，滿門榮耀的事兒。

一旁的男客也都給驚到，還以為是聽錯，那，那可是狀元郎。

明成笑道：“老爺放心，奴才肯定沒看錯，去衙署時，知州大人曉得奴才是府上的，還邀奴才進去喝杯茶，說是一會有官差親自上門送信的。”

姜清祿回神，激動的砸了兩下石桌：“好，好，好……”他一連道三聲好，心潮澎湃，又大笑道：“我這次定要擺上三天流水席，宴請蘇州的父老鄉親們。”這次誰勸都不好使，他的女婿是狀元郎，擺個三天流水席又如何，要他說，擺上一個月都無妨，就是太過張揚。

袁老爺柳老爺回神後，道賀連連，各人有各人的際遇，姜兄弟能得這樣的際遇，旁人是羨慕不來的。一時之間，桃林響起一片恭賀聲。

…………

何氏不願去賞花，自打那日在婳婳面前失口叫出阿屼真名，她就變得謹慎起來，甚少在外露頭，這次賞花也不肯出來，說是院子種的有幾顆桃花，她就不去湊這個熱鬧，嫌鬧騰，想留在金禧閣裏歇息。

姜婳沒有勉強，此刻知道燕屼中狀元郎，她讓身邊的珍珠特意去金禧閣跟何氏說一聲。

珍珠路上走的有些快，心跳噗通噗通的，激動的不成。到金禧閣她把這天大的喜事兒告訴何氏，何氏的眼淚就流出來，出去噗通一聲跪在廊廡下，面朝西方，以額觸地，叩首三下，哭道：“姐姐，您在天有靈也該安息了，阿屼是個有出息的，往後他會更加好，您與姐夫再也不必擔心他的。”

珍珠有些動容，立在那兒，眼眶微紅。

等到何氏哭的快喘不上氣，才被丫鬟們扶著進房，珍珠道：“何姑姑，晌午有筵席，姑娘想讓您也過去吃。”

何氏擦擦淚，哽咽道：“珍珠去跟婳婳說聲，我就不過去的。”

珍珠不好勉強，囑咐丫鬟婆子們照顧好何氏這才離去。

晌午，眾位女眷留在姜家用膳，擺的筵席，菜品豐盛，大家言笑晏晏，這次邀請的本就是最親近之人，她們能夠見證這樣一個時刻已極為激動，縱有羨慕之人，卻無嫉妒。

用過午膳，下午戲班子來唱戲，姜婳都恍恍惚惚的，總覺得不真實，她擡頭望天空，有喜鵲飛過，嘰嘰喳喳，好不熱鬧，她又垂頭撫住胸口，喃喃低語道：“他是狀元郎了。”她的夫君是狀元郎。

酉時過，女眷與男客陸陸續續離去，姜婳過去謹蘭院陪著爹娘用晚膳，聽著爹爹安排接下來事宜，到此刻她都還覺不踏實，爹爹說要擺上三天流水席也沒有拒絕，連中三元，擺個三天流水席不算太過的。

姜清祿見婳婳直楞楞的發呆，忍不住失笑問道：“婳婳，姑爺何時歸？府上可要準備些什麽？”

姜婳回神，捏著小巧的白玉茶盞也不喝，在手中把玩著：“爹爹，暫且不用，怕是這兩日夫君會給府上遞信的，到時再看看如何安排吧。”

回到皎月院，丫鬟們伺候著她去凈房梳洗，卸掉面上妝容，除去身上衣物，清洗幹凈只著一身綢衣回到內室，在鋪著錦衾的架子床坐下，恍惚快一天的心思才算歸位，她深深的籲了口氣。

“姑娘，可要歇下。”珍珠走來，低聲問道。

姜婳嗯了聲，“歇著吧。”說罷脫掉繡鞋躺在錦衾裏，珍珠幫著姑娘把被角掖好，熄燈，悄聲退出。

一夜好眠，姜婳翌日早起，神清氣爽。她在床頭坐了一會兒才喊丫鬟們進來伺候，沒見著狀元郎，她還是覺得不太真實。

不過一天一夜的功夫，整個蘇州已傳遍，連中三元狀元郎是姜家大宅那個上門女婿，眾人驚嘆，也成飯後閑話的談資，今年的狀元郎竟然是個上門女婿啊，往後也不定會如何嘍，各種心思想法的人都有。

此事自然也傳到謝妙玉和姜映秋耳中，謝妙玉氣急敗壞砸碎不少東西，她心裏頭本就不得勁，丈夫去京城好幾月，連著一封書信都不回她，憋氣幾個月，昨兒照例讓丫鬟去衙署看榜，知曉丈夫得三甲，賜同進士出身，她心裏歡歡喜喜的，見丫鬟如同上次秋闈放榜那樣猶猶豫豫欲言又止，心裏就咯噔一聲。

問丫鬟：“狀元郎是誰？”

丫鬟抖著聲道：“是，是燕屼燕公子……”

她氣的差點吐血，姜婳怎麽就那麽好命，狀元郎，那可是狀元郎，卻是姜婳的夫君，憑甚，憑什麽自小到大，姜婳的一切都是最好的，她不甘心啊。

姜映秋也約莫如此，心裏又妒又恨，卻無任何法子，只能任由妒恨啃食著她。

過了兩日，燕屼的書信快馬加鞭送到姜家，遞到姜婳手中時她正忙著操辦流水席的事情，各種食材陸陸續續送到府上，廚子也都備好，明日流水席便開筵的。等珍珠把信送到她手中，姜婳去安靜的偏廳拆開書信，上頭是燕屼梳洗的筆跡，告訴她，他中了狀元郎，問她心中是否歡喜，還告訴她探花是他的師弟魏長青，又說中一甲要游街，他游街那日不少姑娘扔花和果子給他。

姜婳知道這個，算是表達對狀元郎的喜愛。

燕屼還在信中說，他被皇上賜翰林院修撰，直接進去翰林院，連休沐都沒有，要等到七月可以回家探親，到時會有半月休沐的日子，他才能回蘇州。說完大事兒又跟她說小事：“中衣可做好？七月回蘇州有些熱，也不知能穿上不。娘子也不必擔心為夫，為夫在京城一切安好，只盼七月探親與娘子相聚。”

他這會兒倒顯得溫和斯文的模樣，姜婳可都記得他揍沈知言和欺負自己時有多大的勁，還有初見與剛成親時冷漠傲慢的樣子。

姜婳看完信箋，整整齊齊的疊好放回信封當中，回到皎月院後將這封書信放在錦盒裏，與以往他送回來的信擱在一塊。

坐在書案前，她提筆給燕屼回信，展開的宣紙上只寫下四字：“盼君歸來。”

收到姜婳這封信時，已是四月中旬，短短四字，燕屼已經盯著看了好一會兒，他眼眸微瞇，輕輕笑了聲，伸手撫那小楷書的四字，一遍又一遍。

他當初在殿試上被皇上親點為狀元郎，賜翰林院修撰，掌修國史實錄，草擬典禮文稿，記皇帝言行，每日都挺忙碌的，每日散值回去也有各樣應酬，他是新科狀元郎，朝中百官都有意結交，他雖應酬，卻也低調行事。

日子轉眼到五月，邑安城特有的紅櫻桃成熟，燕屼散值時見商鋪裏還有賣的，讓掌櫃幫著挑選不少又大又紅的出來隨他一起送府上，一路送到正房，路上有兩個小丫鬟躲在銀杏樹樹後偷看狀元郎。

這兩個小丫鬟正是當初被老爺太太選中跟著一塊來京城的墨畫與荷香，她們兩人自知派來跟隨姑爺來京城是為何。姑爺是個年輕男子，正是血氣方剛的年紀，和姑娘分離太久保不齊就忍不住想做那事兒，老爺太太讓她們跟隨就是打算讓她們給姑爺做通房丫鬟的，省得姑爺起別的心思納妾什麽的。

哪裏想到才來京城就被勒令不許進出內院，被分派到外院灑掃，漿洗或是廚房幫些忙。心裏到底有些不甘心，姑爺人中龍鳳，眉目俊朗，身材高大修長，能夠伺候這樣的男人，誰不願意？

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